¡Muy buenas! Hoy vamos a hablar de los famosos AERO-MAPAS, esta herramienta tan popular en la aerodinámica pero que tiene también sus ciertas limitaciones.
En este post vamos a ver qué es, para qué sirve y también para lo que no sirven. Incluso algunas cosas más de las pequeñas complicaciones que implica o, por qué no, hacerte tu propio aero-mapa (aunque a un nivel un poco casero).
Índice
Qué es
Un aero-mapa es una herramienta visual; un gráfico de colores o un mapa de calor (como se suelen llamar) y tiene una pinta parecida a ésta:
Aquí lo que nos interesa es interpretar y entender cada uno de los ejes, es decir, en el eje vertical tenemos representada una variable y en el eje horizontal tenemos representada a otra. En función del punto en el que los movamos (según estas dos variables), tendremos una carga aerodinámica u otra.
Por ejemplo, si tú tienes el eje horizontal el 60% y el eje vertical al 50%, tendría un punto aproximadamente por aquí. Lo que nos da es una aproximación de la carga aerodinámica que tendremos en función de dos variables.
También se puede hacer con una tabla, es decir, que en vez de con colores tengas valores numéricos, o incluso que esos valores numéricos sean porcentajes que te dan una representación (en porcentajes) de la máxima carga aerodinámica que podrías tener
Los aero-mapas también se pueden utilizar, en cierto modo, para medir el drag (la resistencia al avance) pero no suelen ser tan útiles. Con un aero-mapa se busca optimizar la carga aerodinámica porque, por ejemplo, modificando las alturas (aunque esto lo veremos un poquito más adelante) vas a conseguir más carga aerodinámica, pero no vas a perjudicar tanto en resistencia al avance.
Para qué sirven
Entonces, ¿para qué sirve este mapa de calor? Como digo, principalmente, para medir downforce, también para medir un poco el drag, pero sobre todo la carga aerodinámica (downforce).
Con esta guía, lo que intentas es optimizar el setup (al menos aerodinámico) del coche para cada circuito. Es decir, tú tienes este mapa de calor que te sirve a ti de guía (como un mapa) para saber, más o menos, qué carga aerodinámica conseguirías según vayas modificando las alturas, los alerones, etcétera. Esto no es más que una guía, no es como un mapa del tesoro en donde tienes una «X» marcada y tienes que ir ahí, ni mucho menos, es una guía simplemente (porque además tiene muchas complicaciones).
Tipos
Hay varios tipos de aero-mapas. No existe un único aero-mapa, sino que puedes tener unos generales (cuánta carga aerodinámica en total está generando el coche) o puedes tenerlo por ejes. Esto es muy importante, porque se tienen que entender los dos ejes prácticamente como cosas separadas, por eso es muy muy interesante.
De esta forma, puedes tener un único aero-mapa que te sirve para saber toda la carga aerodinámica que está generando el coche, o un par de aero-mapas que, según las mismas variables, saber cuánta carga generas en el eje delantero y cuánta en el eje trasero. Esto es mucho más útil para optimizar setups que el del aero-mapa general, porque cuando estás optimizando un setup estás buscando también corregir el subviraje, el sobreviraje, equilibrar los pesos de los coches en cada una de las fases de las curvas…
Por eso es muy interesante tenerlo para cada uno de los ejes, porque te va ayudar a regular también el resto de la suspensión. Es decir, tú sabes que, por ejemplo, hay un bache tremendo en no sé qué sitio y ese te lo vas a comer sí o sí, entonces tienes que tener una altura mínima de la suspensión delantera de la que partirás para regular ambas alturas.
Uno de los principales tipos es el de comparar las distintas alturas de cada uno de los ejes. Es decir, la altura a la que se pone la suspensión (cómo de lejos está el chasis de las ruedas), entonces pones en el eje (normalmente en el eje vertical) la altura del eje delantero, en el eje horizontal la del eje trasero y así, va dibujando el mapa. Normalmente, cuanto más bajo tienes el coche puedes ir más rápido, pero tiene ciertas limitaciones.
También tenemos otro tipo de aero-mapas en los que estás midiendo el ángulo de los alerones. En el caso de los Fórmula 1, por ejemplo, que tienen alerón delantero y trasero móviles, según la inclinación que le des a cada uno de esos dos alerones, conseguirás una carga aerodinámica.
Aquí, evidentemente, tiene una forma bastante distinta; los colores no se distribuyen de la misma manera porque, como podrás imaginar (sobre todo si tienes un aero-mapa general que te da las cargas aerodinámicas de todo el coche), cuanto más inclines el alerón más carga aerodinámica te va a dar, no hay un punto límite en el que a partir del cual ya no te la dé. Lo que pasa que si cargas mucho un alerón y el otro lo descargas, la dinámica del coche va a ser un poco rara, incluso puede que el coche sea inconducible. Lo ideal sería tener un mapa que no tenga dos ejes, sino que tenga cuatro. Evidentemente, esto en un papel no se puede representar tan fácil. Digamos que ahí están las limitaciones de los aero-mapas (o, al menos, como se entienden convencionalmente los aero-mapas).
Cambios en los reglajes
Esto de los aero-mapas no va de valores exactos. De hecho, por eso lo más habitual es representar con colores y no números, porque no tiene sentido darte un valor exacto. Y no solo eso, sino que si estás en un punto y quieres un poco más de carga sabes para qué lado tirar para conseguir carga más fácilmente, sin sacrificar otras variables (sabiendo que tienes que tener en cuenta los demás reglajes del coche, lógicamente).
Entonces, si tú estás en un punto y te has dado cuenta de que necesitas un poco más de carga aerodinámica, sabes que el camino más corto para un poquito más de carga es tirando hacia esta otra zona, la zona roja, que es donde más carga aerodinámica tiene.
Dificultades
Hablando de complicaciones, hay una enorme: las transferencias de carga.
Tú puedes regular el coche para que tenga una altura determinada la suspensión, un ángulo exacto los alerones y pensar: «pues según estos dos aero-mapas voy a tener una carga aerodinámica así». Pero luego vas a frenada, el coche tiene una transferencia de carga hacia delante, el eje delantero se comprime, el eje trasero se estira y los ángulos de los alerones cambian (tienden a ponerse más verticales).
Entonces, ¿el aero-mapa no sirve de nada? Porque, además, cuando entras en curva también hay transferencia lateral de carga. Cuando mides la carga aerodinámica que está generando un coche (ya sea en cfd, en túnel de viento o lo que sea), la medida es con el coche completamente horizontal, pero si cuando está en curva el coche se balancea, la carga aerodinámica que está generando no es, ni mucho menos, la misma que si estuviese completamente horizontal.
Aunque la velocidad sea la misma, el coeficiente de carga aerodinámica no va a ser el mismo. Así que, no estás generando la misma carga. Y ese punto que tenías marcado ahí exacto en el aero-mapa tampoco te vale.
Luego sales de la curva y hay transferencia de carga hacia detrás: el eje trasero tiende a comprimirse, el eje delantero a estirarse y los dos alerones tienden, además, a suavizar un poquito el ángulo. Entonces, ¿ahí tampoco te sirve de nada el aero-mapa?
Sí, pero tienes que tener en cuenta que va a pasar todo esto. Cuando tú tienes un aero-mapa no fijas un punto, sino que fijas una zona, porque como estás regulando un coche con sus suspensiones, los alerones y todo eso, tienes que tener en cuenta que todo eso va a pasar. Tú no pintas un punto en el que digas «la suspensión trasera va a estar a esta altura», sino «la suspensión trasera va a estar a esta altura, pero cuando frene va a subir hasta aquí y cuando acelere va a bajar hasta aquí», aproximadamente.
Así que, lo que tienes que hacer es dibujar un área aproximada, con la suspensión trasera, con la delantera, con los ángulos de los alerones y con todo lo que tú quieras pintar en el aero-mapa.
Lo que tienes finalmente no es un punto, sino un área en el que te vas a mover y que si regulas un poco los muelles, la altura de las suspensiones o incluso los alerones, esa zona se va a modificar. Lo que tienes que ir haciendo es ir buscando, más o menos, la zona óptima.
Como ves, es un cúmulo de cosas y es complicado trabajar con aero-mapas. Al menos, si no eres un experto que vas a saber más o menos por dónde se va a mover el coche.
Aun así son muy útiles, porque, aunque parezca que sólo vale para la aerodinámica, te valen para regular las suspensiones también.
Por otra parte, también tienes que tener en cuenta que en el circuito hay muchos baches, que la suspensión están constantemente vibrando. Aunque vayas en rectas y no tengas las fases de la curva, se va a modificar ese punto teórico que tú buscabas al principio en el aero-mapa.
Crear un aero-mapa
Ya por último, la gran pregunta ¿puedes crear tú un aero-mapa?
Puedes hacerlo, evidentemente. Con un simulador cualquiera que te permita recoger los datos (que son prácticamente todos), vas a poder generar tu propio aero-mapa. Pero tienes que tener en cuenta que lo más probable es que no sepas optimizar el coche entero utilizando ese aero-mapa (porque es muy complicado).
Por supuesto, yo te voy a recomendar que lo hagas simplemente para experimentar con ello. Una práctica un poco básica para hacerlo sería medir la carga que tiene cada una de las ruedas en estático, luego ir en línea recta para ver cuánta carga aerodinámica está generando el coche con el reglaje que tenga (déjalo en base si quieres) y medir cuánto se va cargando cada rueda según va aumentando la velocidad.
Esto te va a permitir medir lo que está generando la carga aerodinámica (que va aumentando exponencialmente con la velocidad). Si coges muchos datos de esa recta, te puedes sacar más o menos la carga aerodinámica que se genera en función de la velocidad del coche. Apuntas esos datos y luego lo vas comparando con distintos reglajes.
De esta manera te puede sacar un aero-mapa aproximado, sabiendo que luego a la hora de la verdad va a cambiar según lo que te explicaba antes.
Así que nada, este es el resumen de lo que, en mi opinión, deberías entender sobre los aero-mapas, de todas sus limitaciones, pero también de su tremenda utilidad.
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